Seejärel kell 15 võttis president Meri vastu kaitseväe juhataja kindralleitnant Johannes Kerdi. President osutas, et kuritegu on tõsiselt kahjustanud Eesti Vabariigi ja Eesti kaitsejõudude mainet.
Kindralleitnant Johannes Kert esitas presidendile lahkumisavalduse.
Vabariigi President otsustas peale põhjalikku kaalumist mitte rahuldada kindralleitnant Kerdi lahkumisavaldust. Hindan kaitsejõudude juhataja reageerimist, mis annab tunnistust, et ta mõistab kuriteo tõsidust, ja annan talle veel ühe võimaluse. Ma loodan, et kindral Kert kasutab seda, ütles president.
Kaitseminister Jüri Luik kommenteeris Vabariigi Presidendi otsust enne valitsuse kabinetiistungit: Riigikaitse kõrgema juhi tegevus oli põhjendatud ja ma toetan seda.
Presidendi Kantselei pressiteenistus
Kadriorus 18. mail 1999
