President Meri ütles kindral Clarkile Kotkaristi I klassi ordenit üle andes, et see väljendab Eesti Vabariigi tänu NATO ja Eesti suhete edendamise eest. President väljendas riigikaitse kõrgeima juhina Eesti riigi ja Eesti kaitseväe tunnustust kindrali isikliku panuse eest koostöö tugevdamisse ja Eesti kaitsejõudude ettevalmistamisse NATO liikmeks saamiseks.
Eesti on NATO partner stabiilsuse ja julgeoleku tootmisel Euroopas, Eesti on kindral Clarkile tänulik nõuannete eest kaitseväe struktuuri ja oskuste parandamisel ning rahvusvahelise koostöövõime tõstmisel. Bosnias ja Kosovos rahutagamisoperatsioone eeskujuandvalt korraldanud ja juhtinud kindral Clarki alluvuses on teeninud Eesti kaitseväelased, kes on tõendanud oma koostöövõimet.
President Lennart Meri ja proua Helle Meri pakkusid täna õhtul Viimsis kindral sir Wesley Clarkile ja proua Gert Clarkile õhtusöögi.
Kindral Wesley K. Clark on alates 11. juulist 1997 NATO Euroopa vägede ülemjuhataja. Ta on ka Ameerika Ühendriikide Euroopa väekontingendi ülemjuhataja.
Presidendi kantselei pressiteenistus
Kadriorus 14. aprillil 2000
