mul on hea meel anda tänavune Noore Kultuuritegelase preemia välja inimesele, kes on eesti muusikakultuuris ellu äratanud ja uue hingamise andnud mitmele unustusehõlma vajunud žanrile. Ta on toonud meie teadvusse unikaalse nähtuse naisest, kes kirjutab ise oma muusika ja tekstid, arranžeerib need eri koosseisudele, laulab, mängib klaverit, produtseerib ning kantseldab oma ansamblit.
Rita Ray nime all on Kristi Raias leidnud oma hääle ja kõla, leidnud tee kuulajate südamesse nii meil kui mujal, jaganud muusikas oma isiklikke lugusid ja kogemusi, mis puudutavad, tundes end hästi nii intiimsetes kooslustes kui suurte orkestritega ning otsinud soul-i, R&B ja disko võimalusi tänases päevas.
See oma tee otsimine ei ole kindlasti olnud kerge, eriti kui oled pärit väiksest kohast, habras ja tundlik tütarlaps. Pidev kahtlus eneses, tagasilöögid ja tõestamise sund teistele on paratamatud igapäevased kaaslased. Aga tähelepanu, mis kaasnes juba 2019. aastal ilmunud debüütalbumiga ning auhinnad, mis saatsid kolm aastat hiljem ilmunud järgmist albumit, kinnitasid valitud tee õigsust ja isikupära.
Tahaksin veel välja tuua Kristi Raiase usku haridusse. Täpselt 20 aastat tagasi algas tema muusikaõpingute tee Põlva muusikakoolis hõlmates mitmekülgse noorena klassikalist ja popp-jazz klaveri õpinguid, koorilaulu, soololaulu ja muud.
Sealt edasi viis julge unistus teda pealinna (3. välde) Georg Otsa nimelisse Tallinna Muusikakooli, pärast mida tuli soov kõrgharidust taga nõuda Eesti Muusika- ja Teatriakadeemias.
Paljud levimuusikud lepivad juba algsema muusikakooli hariduse ja kolme duuriga. Kristi Raias oli nõudlikum nii enda kui oma tulevase muusika suhtes. Lisaks on tähelepanuväärne, et oma karjääri ülesehitamise kõrvalt jõudis ta mitu aastat õpetada ka Jõelähtme Muusika- ja Kunstikoolis. Loodan, et õpetajaameti juurde jõuab ta veel ühel päeval tagasi.
Lõpetuseks ärgitaksin tänavust noort kultuuritegelast kirjutama tulevikus lisaks inglise keelele ka eesti keeles. See on lihtsalt üks selline sõbralik soov presidendilt.
Tänan Kultuurirahastu Nõukogu liikmeid ja preemia rahastajat Enn Kunilat.
Palju õnne, jaksu ja julgust oma tee käimisel tänavusele Noorele Kultuuritegelasele.
