Äsja NATOlt liitumisläbirääkimisteks kutse saanud Balti riikide nimel avaldasid nende presidendid USAle tänu toetuse eest. Eesti riigipea sõnul on Balti riigid jõudnud olulise verstapostini oma ajaloos. "Loodame, et saame NATO liikmeks aastal 2004, kuid selleni jõudmiseks on meil veel palju teha," märkis president Rüütel.
President lisas, et Eesti on aastaid teinud kodutööd oma kaitsejõudude tugevdamiseks ning arendanud rahvusvahelist koostööd. Edaspidiseks tuleb Eesti riigipea hinnangul täpselt määratleda, millised on laienenud NATO vajadused.
Pealelõunal osaleb president Leedu Kaitsejõudude ja BALTBATi paraadil Vilniuse Katedraali väljakul. Õhtul leiab Vilniuse ooperi- ja balletiteatris aset Gala-kontsert.
Presidendi kantselei pressiteenistus
Kadriorus 23. novembril 2002
