Arnold Rüütel
* 10.05.1928 Saaremaal
Vabariigi President
08.10.2001-09.10.2006
Arnold Rüütel on sündinud 10. mail 1928 Saaremaal.
Pärast põllumajandustehnikumi lõpetamist töötas ta aastatel 1949-1950 Saaremaa TSN Täitevkomitee põllumajandusosakonna vanemagronoomina. 1955-1957 oli Arnold Rüütel Tartu Põllumajanduse Mehhaniseerimise Kooli õpetaja.
1957. aastal sai temast Eesti Loomakasvatuse ja Veterinaaria Teadusliku Uurimise Instituudi katsebaasi peazootehnik ja seejärel direktor. Aastail 1963-1969 töötas ta Tartu Näidissovhoosi direktorina, lõpetades töö kõrvalt 1964. aastal Eesti Põllumajanduse Akadeemia agronoomia erialal.
1969. aastal valiti Arnold Rüütel Eesti Põllumajanduse Akadeemia rektoriks, kus ta lisaks teadusjuhi igapäevaste kohustuste täitmisele tegeles aktiivselt ka teadustööga.
1977. aastast on Arnold Rüütel olnud mitmetel kõrgetel riiklikel ametikohtadel, algul poliitilistes struktuurides, seejärel täitev- ja seadusandlikes võimuorganites. 1983. aastal valiti ta Eesti NSV Ülemnõukogu Presiidiumi esimeheks.
Arnold Rüütlil oli oluline osa Eesti suveräänsusdeklaratsiooni ettevalmistamisel ja vastuvõtmisel 16. novembril 1988, mis pani sisuliselt aluse NSV Liidu lagunemisele. Arnold Rüütel sai maailmas tuntuks Eesti suveräänsuse kaitsjana konfliktis Moskva keskvõimuga.
1990. aasta märtsis valis Eesti rahvas Arnold Rüütli ülemnõukogu liikmeks ja seejärel valis ülemnõukogu oma esimesel istungil ta Eesti Vabariigi Ülemnõukogu esimeheks. Rüütli kaastegevusel võttis toonane Eesti kõrgeim legitiimne võim vastu otsuse "Eesti riiklikust staatusest". Selles deklareeriti NSV Liidu riigivõimu ebaseaduslikkust Eestis selle kehtestamise momendist alates ja kuulutati välja üleminekuperiood Eesti Vabariigi taastamiseks. Arnold Rüütel oli Eesti Vabariigi Ülemnõukogu esimees kuni oktoobrikuuni 1992.
12. mail 1990 loodi Arnold Rüütli initsiatiivil Tallinnas Balti Riikide Nõukogu, mis iseseisvusvõitluse seisukohalt etendas olulist osa Balti riikide ühisrinde loomisel. 20. augustil 1991 võttis Eesti Vabariigi Ülemnõukogu vastu otsuse Eesti riiklikust iseseisvusest ja juba 17. septembril 1991 võeti Eesti Vabariik vastu ÜRO täieõiguslikuks liikmeks. Eestis veretult kulgenud pingeline võitlus iseseisvuse eest oli kandnud vilja. Arnold Rüütel oli nendel aastatel Eesti riigijuht ja etendas olulist osa rahva ja poliitiliste jõudude koondamisel ühise eesmärgi nimel.
Riigijuhtimisega paralleelselt jätkas Arnold Rüütel teadustööd, kaitstes 1991. aastal põllumajandusdoktori kraadi. Ta on USA Bentley College'i audoktor, Eesti Põllumajandusülikooli emeriitprofessor, Helsingi Ülikooli audoktor, Ukraina Põllumajandusteaduste Akadeemia välisliige, Napoli II ülikooli audoktor, Kasahstani L. N. Gumiljovi nimelise Euraasia Riikliku Ülikooli audoktor ja Ungari Püha Istvani Ülikooli audoktor. Tema sulest on Eestis ja välismaal ilmunud üle saja teadusliku töö. 1991. aastal esines Arnold Rüütel Eesti riigijuhina ÜRO Peaassambleel. 1992 tegi ta ettekande Rio de Janieros ÜRO keskkonnakonverentsil. See konverents pani kogu maailmas aluse loodushoiu uuele etapile.
1991-1992 oli Arnold Rüütel Eesti Vabariigi uut põhiseadust koostanud Põhiseadusliku Assamblee liige, 1992 kandideeris ta Eesti Vabariigi presidendi ametikohale ja kogus 43% rahva häältest. 1995. aastal valiti ta rekordarvu häältega Riigikogu liikmeks, seejärel Riigikogu aseesimeheks. 1994-2000 oli Arnold Rüütel Eesti ühe suurema liikmeskonnaga partei, paremtsentristliku Maarahva Erakonna esimees. 1999. aastast kannab partei nimetust Eestimaa Rahvaliit.
1995 valiti Arnold Rüütel Riigikogu Balti Assamblee delegatsiooni juhiks ja Balti Assamblee Presiidiumi esimeheks vaheaegadega kuni aastani 1999.
Pingelise töö kõrval on Arnold Rüütel tuntud ka avaliku elu tegelasena. Aastail 1981-1988 oli ta loodushoidu ja -kasvatust propageeriva Eesti Looduskaitse Seltsi esimees, 1989-2002 oli ta hariduselu edendava Forseliuse Seltsi esimees. 1993. aastal asutas Arnold Rüütel ühiskondlikel alustel tegutseva Rahvusliku Arengu ja Koostöö Instituudi, mis on oma eesmärgiks seadnud Eesti peamiste arengufaktorite uurimise. 1993. aastal sai temast ülemaailmse Rohelise Risti Eesti rahvusliku organisatsiooni president. Organisatsioon on eelkõige hea seisnud selle eest, et puhastada Eesti territoorium Nõukogude armee reostusest ja selle tagajärgedest ning hoida Eesti järeltulevatele põlvedele puhta ning loodussõbralikuna. Samast aastast kuni presidendiks valimiseni oli Arnold Rüütel ka liikumise Hoia Eesti Merd esimees. See ühendus on oma hoole alla võtnud Eesti enam kui 3,5 tuhande kilomeetri pikkuse rannajoone korrastamise ning pühendunud väikesadamate taastamisele ja rajamisele.
Arnold Rüütli abikaasa Ingrid Rüütel on humanitaarteaduste doktor, rahvusvaheliselt tuntud folklorist, folklooriassotsiatsiooni Baltica president. Peres on kaks tütart ja kuus lapselast.
Arnold Rüütel valiti 21. septembril 2001 valijameeste kogu poolt Eesti Vabariigi presidendiks. Vabariigi Presidendi ametisse astus Arnold Rüütel 8. oktoobril 2001.
LIIDUD, ÜHINGUD
1981-1988 Eesti Looduskaitse Seltsi esimees; 1989 Eesti Looduskaitse Seltsi auliige
1989-2002 B.G. Forseliuse Seltsi esimees; 2002 B.G. Forseliuse Seltsi auesimees
1993-2001 Ülemaailmse Rohelise Risti Eesti rahvusliku organisatsiooni president;
1993-2002 "Hoia Eesti Merd" liikumise esimees; 2002 "Hoia Eesti Merd" liikumise auesimees
1994 20. augusti Klubi liige
1999 MTÜ Konstantin Pätsi Muuseum liige
2002 Akadeemilise Põllumajanduse Seltsi auliige
2002 Raoul Wallenbergi Sihtasutuse auliige
2002 Tallinna Botaanikaaia Sõprade Seltsi liige
TUNNUSTUS
Bentley College'i (USA) audoktor - 1991
Eesti Põllumajandusülikooli audoktor - 1991
Eesti Põllumajandusülikooli emeriitprofessor - 1993
Akadeemilise Põllumajanduse Seltsi auliige - 2002
Helsingi Ülikooli (Soome) audoktor - 2002
Ukraina Rahvusliku Põllumajandusülikooli audoktor - 2002
Ülemaailmse Rotary liikumise teenetemärk - 2002
Rahvusvahelise Sõjaväespordi Komitee ordeni Suurpael 2002
Andres Bello mälestusmedal nr 1 - 2002
Napoli II ülikooli audoktor - 2002
Ukraina Põllumajandusteaduste Akadeemia välisliige, akadeemik - 2002
Kaitseliidu Valgeristi I järgu teenetemärk - 2003
Ungari Püha Isztvani Ülikooli audoktor - 2004
Kasahstani L. N. Gumiljovi nimelise Euraasia Riikliku Ülikooli audoktor - 2004
Jerevani Riikliku Ülikooli audoktor - 2004
Ülemaailmse Rotary liikumise aumärk - 2005
Läti Põllumajandusülikooli audoktor - 2005
Jõgevamaa Vapimärk - 2006
Rahvusvahelise Inseneripedagoogika Ühingu IGIP rahvusvahelise insenerpedagoogi tiitel honoris causa - 2006
ORDENID
Maarjamaa Risti ordeni kett 2001
Soome Valge Roosi ordeni Suurrist ketiga 2001
Poola Vabariigi Valge Kotka ordeni Suurrist 2002
Norra Kuningriigi Püha Olafi ordeni Suurrist 2002
Ungari Vabariigi Teeneteordeni Suurrist 2002
Luksemburgi Adolph de Nassau ordeni Suurrist 2003
Portugali Prints D. Henrique ordeni suurkett 2003
Malta Vabariigi Teeneteordeni suurkett 2003
Rumeenia Rahvuslik Teeneteorden ketiga 2003
Bulgaaria Stara Planina Suurorden 2003
Vene Õigeusu Kiriku Püha Sergi Radonezski orden 2003
Küprose Vabariigi Makarios III ordeni suurkett 2004
Itaalia Vabariigi Teeneteordeni Suure Risti kett 2004
Islandi Vabariigi Hauka orden 2004
Leedu Vabariigi Vytautas Suure ordeni kett 2004
Slovaki Vabariigi Valge Topeltristi esimese klassi orden 2005
Läti Kolme Tähe Ordeni Komandöri Suurrist 2005